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Voici une architecture que je qualifierais de « pièce maitresse » des 47 ans de l’annexion par l’Empire allemand de l’Alsace et d’une partie de la Lorraine, dont Metz, la gare.
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Terminée en 1908, pour remplacer une gare « cul de sac » et jugée trop petite et d’une capacité insuffisante, elle est symbolique à plus d’un titre, à commencer par sa fonction de gare de passage ce qui permettrait aux trains de ne pas rebrousser chemin.
Située à une extrémité occidentale de l’Empire de Guillaume II, elle a été aussi conçue pour acheminer rapidement les canons depuis Berlin, située à 805km, en cas de conflit avec l’état voisin, à savoir la France, à l’époque (Paris n’est qu’à 350 km). Les nouvelles installations devaient aussi permettre de déplacer 20 000 hommes en vingt-quatre heures.
Il est à noter aussi à proximité un important château-d ‘eau destiné à alimenter les locomotives à vapeur.
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Son esthétisme, correspondant à un style éclectique dit néo-roman rhénan avait tout d’abord pour fonction d’en mettre plein la vue, d’affirmer la puissance du régime autoritaire du Kaïser, d’être aussi une vitrine sur une extrémité occidentale du territoire de l’Empire.
Construite en grès de Niderviller, c’est le projet architectural de Jürgen Kröger qui a servi de base de départ. Jugé trop « Art Nouveau » par l’Empereur, l’esthétique a évolué peu à peu vers un style dit « historiciste », puisant sur le roman et magnifiant un Moyen-Age idéalisé de l’époque de Charlemagne, avec, comme plus bel exemple au pied de la tour, une représentation de Rolland.
Il fallait à la fois que le bâtiment ressemblât à un église, pour rappeler les connivences entre le pouvoir civil, politique et religieux du temps des Empereurs germaniques au Moyen-Age, mais aussi à un Palais Impérial, vu que l’Empereur, qui avait des appartements privés au sein de l’édifice, aimait se rendre régulièrement dans la cité messine.
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Je peux donc affirmer sans me tromper que la gare de Metz reflète la nostalgie d’un passé dans lequel le monarque aimait puiser son inspiration. D’ailleurs la gare s’inscrit dans un le quartier dit « Impérial », appelé aussi « Nouvelle ville » avec l’avenue Foch comme une des « colonnes vertébrales » et fort heureusement préservé des bombardements de la Seconde Guerre Mondiale.
Il est à noter que depuis sa construction et jusqu’à la fin du XXe Siècle, deux imposantes marquises complétaient l’harmonie des lieux, comme en témoigne cette carte postale ancienne. Je me souviens même les avoir remarquées quand je me suis rendu à Metz en 1997. Elles ont été déposées par la suite et remplacées par un parking automobiles, ce qui n’est pas du meilleur effet.
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Elles ont été déposées par la suite et remplacées par un parking automobiles, ce qui n’est pas du meilleur effet. En arrière plan, le centre Georges Pompidou.
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Pour en revenir au néo-roman rhénan, un autre édifice à Metz, religieux et protestant celui-ci, symbolise tout à fait ce style, le Temple Neuf, inauguré trois ans avant la gare.
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J’aurais très certainement l’occasion de vous présenter de nouveaux visuels sur cette ville, architecturalement parlant, qui est une rencontre esthétique entre la France et l’Allemagne.
Je conclus par une vidéo sur ce bâtiment monumental…
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… et une autre, pour aller plus loin, sur la ville en général, vidéo, à noter, qui débute par la gare.
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C’est tout, pour le moment.
Nicolas globe croqueur.
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Croqueur de nature, par Nicolas 