Une sortie commune urban sketchers Languedoc et urban sketchers Barcelona le samedi 18 juin 2022 et bien plus encore.
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J’adooore sortir de Paris pour descendre dans le Sud ! Alors, à chaque fois qu’une occasion se présente, je ne boude pas mon plaisir.
Je me suis donc joint à une sortie commune organisée par les Urban sketchers Languedoc et les Urban sketchers Barcelona ce samedi 18 juin 2022, et prolongée le lendemain pour pouvoir vous présenter d’avantage encore.
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Rendez-vous donc était pris à 10 h 30 Place du Forum et, après avoir fait connaissance de quelques un(e)s, comme Richard, un anglais établi du côté de Carcassonne, Marianne, une autre anglaise établie à Nice et de Marc Dejoux, contributeur, comme moi, sur le blog des Urban sketchers France, un certain nombre d’entre nous avons commencé à dessiner et peindre sur et aux alentours de ladite place.
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Après deux croquis rapides visibles ci-dessus, mon choix s’est porté sur un portail somptueux qui apporte à l’endroit un cachet architectural certain.
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Mais le sujet des travaux les plus importants de la journée du samedi aura été la Place de l’Hôtel de Ville.
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En fin de journée, nous nous sommes retrouvés dans un espace associatif pour échanger et découvrir nos productions respectives.
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Pour certain(e)s d’entre nous, dont moi-même, il était inenvisageable de ne pas envisager un « after ». C’est ainsi que, d’une façon plus informelles, nous nous sommes retrouvés le dimanche 19 juin 2022.
J’ai commencé par croquer le marché du Quai des Barques, suivi d’une première approche du Pont des Marchands, après avoir retrouvé Richard et Marianne, rencontrés la veille.
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Assis en bonne compagnie, j’ai ainsi pu envisager deux versions plus élaborées de ce fameux pont, l’une au stylo bille et l’autre à l’aquarelle (je reconnais avoir « déplacée » la tour du Palais des Archevêques sur la première version).
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Pour terminer, après être retourné sur la Place du Forum pour y déjeuner avec Richard et Marianne et avant de reprendre mon train pour rentrer sur Paris, mon attention s’est portée sur une magnifique demeure bourgeoise de 1895, située avenue Foch, admirablement restaurée. Le propriétaire a fini par en sortir pour m’en donner plus de détails.
Elle serait la copie d’une demeure située à Paris.
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Ce dernier travail est en fait un assemblage d’une vue sur le chevet de la cathédrale et une autre de ladite maison de l’avenue Foch.
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C’est tout !, … pour le moment.
Nicolas globe croqueur.
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Retrouvez les travaux des autres sketchers sur le groupe Facebook des Urban sketchers Languedoc, des Urban sketchers Barcelona, sur la page Facebook de Marc Dejoux, Richard Oldfield, Marianne Heredge, et de quelques autres participant(e)s comme Martí Viladomat Llorens, Barbara Craig, Encarna Boada, Roger Hutchings, Letty Caspers, Marc Wisbey, Patricia White, Annette Morris, Francis Belmer, Katherine Carrillo, Chris Fantaisies, Philippe Medium, Palmi Bea, Nuria Casanovas etc…
D’autres sorties Urban sketchers Languedoc sont prévues cet été et cet automne, comme celle programmée sur Avignon les 22 et 23 octobre 2022 et à laquelle je participerai probablement.
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Autre rendez-vous dans un village languedocien tous les jeudis, organisé par l’aquarelliste Dominique Gioan : Sauve (Gard).
Le récit de Nicolas sur le Canal du Midi et ses bifurcations dans cette ville.
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Voici le 38ème récit photographique de ma randonnée à vélo le long des 240 km du du Canal du Midi. Il sera question de la traversée du cour d’eau sur Agde, et de ses bifurcations.
Il est à noter que cette ville était la destination finale de mes 7 jours de randonnée à vélo commencée le lundi 13 août 2012. J’aurais pu m’arrêter là, autrement dit, me conformer strictement au programme, mais j’avais décidé de compléter en prévoyant l’aller retour jusqu’au phare des Onglous. Ce sera le sujet de la publication qui suivra.
Il est à noter que les bifurcations du canal sur Agde commencent à l’écluse ronde, juste après le petit port devant lequel se dresse une magnifique bâtisse languedocienne de style « Maison de Maître » aux façades dans un état pitoyable, du moins quand j’y suis passé en 2012 et 2015. C’était un bâtiment administratif . Peut-être un potentiel pour une rénovation dans le cadre d’une future résidence de standing !!!???
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Deux directions sont possible après cet ouvrage remarquable, une, montante (le miroir d’eau est plus élevé que le bief d’Agde), vers l’Hérault en amont, qui permet de se rendre à Sète, à l’étang de Thau et au phare des Onglous (à droite du visuel ci-dessous), l’autre, descendante, vers le centre-ville, ainsi que le Cap-d ‘Agde et la mer Méditerranée (à gauche).
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La carte qui suit vous permet de mieux comprendre le cheminement dans la ville et le tracé indiqué en vert indique l’itinéraire qui permet de continuer sa route vers le point final du cours d’eau. Il faut donc longer la bifurcation descendante qui même au pont qui traverse le fleuve (D 13, puis D912, repère D). Emprunter ensuite la D 51 jusqu’au repère 1, ou se dresse une magnifique maison languedocienne ancienne aux balcons majestueux et aux proportions monumentales, a gauche de laquelle un chemin sur la rive gauche de l’Hérault débute après un parking.
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Mais avant de m’engager vers le centre-ville depuis l’écluse ronde, j’ai décidé de longer le court tronçon (repères A et B) qui mène sur la rive droite du fleuve. Il est à souligner que la porte éclusière permet aussi de protéger le Canal du Midi des crues du fleuve.
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Au moment de ces prises de vues, les platanes se dressaient majestueusement mais, là aussi, le chancre coloré a « fait son œuvre » et les arbres ont été coupés vers 2015.
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Ci dessous, l’accès du canal sur l’Hérault en amont (direction Agde)
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Retour maintenant sur l’écluse ronde pour longer la bifurcation descendante vers le centre-ville (repères A et D). Le cheminement par les deux bifurcations du canal permet d’éviter une chaussée sur le fleuve (repère 3).
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Dans l’axe de la voie d’eau se dresse la cathédrale Saint-Étienne, classée monument historique en 1840, église fortifiée de style roman très austère, matériau oblige, construite au XIIe Siècle, en lave basaltique de couleur noire. Le clocher ajouté au XIVe Siècle, en forme de donjon, s’élève à 35 mètres.
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La bifurcation du canal se termine ici sous une passerelle piétonne verte.
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Voici le fleuve en direction vers la mer et la station balnéaire du Cap d’Agde, conçue dans les années 1970.
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Je reconnais que le type d’urbanisme du Cap-d-Agde n’est pas ma « tasse de thé » et n’aura jamais la patine et l’authenticité du bâti du centre historique, à l’image de la maison languedocienne citée plu haut et sur le visuel ci-dessous. Pour rappel, pour reprendre le cheminement sur les bords du Canal du Midi à partir de l’écluse de Prades, il faut tourner à gauche de cette bâtisse.
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Un chemin, d’abord large puis plus étroit, longe la rive gauche de l’Hérault.
A noter la présence imposante du Château Laurens (ou Villa Laurens) sur l’autre rive. C’est un édifice de la fin du XIXe Siècle, de conception éclectique où se croisent le style Art-Nouveau, néo-grec, sans oublier les décors se référant à l’égyptomanie ou à l’orientalisme. Il est en cours de restauration après de longues années d’abandon (en données 2022) et peut de nouveau se visiter depuis 2020.
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De très belles vues panoramique se découvrent sur la ville, de part et d’autre du pont de chemin-de-fer.
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Je terminerai cette publication sur l’écluse de Prades (repère C sur la carte), qui est plutôt une porte de garde protégeant le canal des crues du fleuve, là ou il reprend sa route en direction de Sète. D’une conception à bassin unique, construite en 1676 pour remplacer une chaussé située auparavant en amont, et bien moins efficace.
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Il s’agit de la 63e écluse depuis Toulouse (je compte l’écluse Notre-Dame à Béziers qui n’est plus en service, en données 2022, alors qu’elle n’est pas référencée sur Wikipédia). Nous sommes ici, tout comme le fleuve, à une altitude à 5 m au dessus du niveau de la mer, à 232 km 900 de la Garonne et à 7 km 869 de de l’Etang de Thau et du phare des Onglous.
À noter que les canaux et voies d’eaux ne sont pas en reste, comme, par exemple, le Canal du Midi et la bifurcation des Canaux de Jonction et de la Robine que j’ai longé à vélo et que je vous invite à découvrir ou redécouvrir sur le lien ci dessous, en cliquant sur l’image :
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Laissez vous charmer par les paysages, les ouvrages et les bâtiments remarquables que vous permettront de découvrir ces véloroutes et voies vertes, comme le site de l’épanchoir du Gailhousty, sur la commune de Sallèles d’Aude, qui reste une source d’inspiration pour des photographies, des peintures, ou des aquarelles, dont les miennes.
Le récit de Nicolas sur le Canal du Midi et d’un de ses ouvrages exceptionnels.
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Voici le 37ème récit photographique de ma randonnée à vélo le long des 240 km du du Canal du Midi. Il sera question de l’écluse ronde d’Agde, sans oublier l’autre écluse ronde en France et dans le Monde (en données 2021).
Tout comme les Ouvrages du Libron, l’écluse Ronde d’Agde mérite une publication pour elle toute seule (enfin presque!!!).
Il s’agit de la 62e écluse depuis Toulouse. Nous sommes à 230 km 998 de la Garonne et à 9 km 869 de de l’Etang de Thau et du phare des Onglous.
Il se distingue par ses bajoyers ronds et construit en 1676 en pierres basaltiques noire, pierres volcaniques du Mont Saint-Loup, qui caractérisent les constructions de la ville d’Agde et des environs, a commencer par la cathédrale fortifiée Saint-Etienne.
Le diamètre initial de l’écluse est de 29 m 90 comme vous pouvez le découvrir ci-dessous, sur cette carte postale ancienne. A noter que deux escaliers en demi-cercle de par et d’autre d’une porte d’écluse apportait une touche architecturale élégante à l’ouvrage.
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En 1978, dans le cadre de la mise aux normes Freycinet du Canal du Midi, mises aux normes qui n’ont jamais été apportées sur l’ensemble du cours d’eau, soit dit en passant, l’ouvrage a connu une modification avec l’apport d’un quart de cercle à 12 m 00 du cercle initial. Le matériau choisi, en revanche n’était pas la pierre basaltique mais le béton, ce qui a un peu dénaturé l’ensemble. Les escaliers d’origine de part et d’autre évoqués plus haut ont aussi disparus. Elle est ainsi devenue une écluse ronde a deux diamètres, 29 m 90 sur 3/4 de cercle et 41 m 90 sur le quart restant.
Sur le visuel ci-dessous, pris en 2012, sur la porte direction l’Hérault en amont les platanes étaient encore présents.
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Seulement, comme le champignon maléfique qui attaque ces arbres a fait ses ravages ici aussi, quand je suis retourné en 2015, ils avaient été coupés.
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Particularité de cet ouvrage, et non des moindres, il est tri directionnel et sert donc 3 niveaux d’eau différents.
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Voici une carte postale ancienne de la maison éclusière du temps ou elle avait sa plaque.
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Dans le sens Toulouse-Étang de Thau, la première porte d’écluse est celle qui retient le bief de 13 km 10 en provenance de Portiragnes et le niveau de l’eau se trouve ici à moins de 3 m 00 au dessus du niveau de la mer.
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A noter que ce dresse ici une magnifique bâtisse languedocienne de style « Maison de Maître » aux façades dans un état pitoyable, du moins quand j’y suis passé en 2012 et 2015. C’était un bâtiment administratif du canal.
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La seconde porte d’écluse permet d’accéder à la bifurcation vers Agde et l’Hérault en aval. Là aussi, le niveau de l’eau se trouve à moins de 3 m 00 au dessus du niveau de la mer.
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La troisième porte d’écluse permet d’accéder à la sortie du canal vers l’Hérault en amont avant que ce dernier ne reprenne sa route vers l’Étang de Thau. Cette porte protège aussi des crues du fleuve. Nous sommes ici à 3 m 00 au dessus du niveau de la mer.
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Une chaussée sur le fleuve entre les deux débouchés du Canal du Midi explique la différence de niveau. J’évoquerai le monument situé à son pied et bordant la ligne de chemin-de-fer sur une prochaine publication (le château de Laurens).
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La carte ci-dessous nous permet de se faire une idée des différents itinéraires possibles à partir de l’écluse ronde.
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L’ouvrage m’a inspiré une représentation graphique également. Tout à gauche, la porte éclusière qui permet l’accès à la ville d’Agde, au fond à gauche, celle qui permet l’accès au bief qui mène à Béziers et tout à droite, derrière l’escalier, celle qui permet l’accès à l’Étang de Thau et Sète. A noter que nous nous trouvons à une trentaine de km environs de la cité ou a vécu Georges Brassens.
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Je ne terminerai pas cette publication sans évoquer l’autre écluse ronde, celle des Lorrains, située sur la commune d’Apremont-sur-Allier (département du Cher, région Centre-Val-de-Loire). Construite en 1841, initialement, elle avait pour fonction non seulement une prise d’eau sur l’Allier pour alimenter une rigole étroite qui menait au Canal latéral à la Loire, mais elle permettait aussi la remontée des bateaux à fonds plat transportant du sable (50 tonnes maximum) qui remontaient l’Allier à contre-courant, à partir du « bec d’Allier », lieu de confluence avec la Loire. Une fois sur le bassin rond de l’écluse, d’un diamètre de 32 m 00, les embarcations, tirées par des chevaux, effectuaient une rotation presque complète pour s’engager dans l’étroite rigole. Jusqu’à 643 embarcations sont passées ici en 1846.
Cette étroite rigole a très certainement évité à cette écluse ronde, contrairement à celle du Canal du Midi, une dénaturation dans le cadre de mise aux normes Freyssinet et elle a pu conserver ainsi la totalité de son diamètre d’origine.
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La baisse conséquente du niveau de l’Allier n’a plus permis une profondeur d’eau suffisante pour pénétrer dans le sas, ce qui a rendu l’ouvrage non navigable, même après l’ajout du barrage à proximité sur la rivière réalisé dans les années 1950.
De toutes façons, l’écluse ronde des Lorrains, qui doit son nom au lieu-dit, est aujourd’hui un bassin de rétention suite à son déclassement en 1950.
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Voici ci-dessous que m’a inspiré graphiquement cet ouvrage.
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La très belle maison éclusière (numéro 23) aux allures de demeure bourgeoise se dresse au pied du bassin.
Le récit de Nicolas sur le Canal du Midi entre la bifurcation du canal d’évacuation vers la mer et l’écluse ronde d’Agde.
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Voici le 36ème récit photographique de ma randonnée à vélo le long des 240 km du du Canal du Midi. Il sera question du trajet sur la dernière partie du bief entre Vias et l’écluse ronde d’Agde.
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Cette section, à partir de la bifurcation vers Agde est plus arborée, et même si les platanes ici risquent d’être touchés par le chancre coloré, le trajet n’en restera pas tout autant rafraichissant. Les cavalier(e)s et autres promeneurs et promeneuses ne s’y trompent pas d’ailleurs.
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Le chemin de halage est essentiellement sablonneux. Ci-dessous, l’ouvrage moderne de la déviation de Vias de l’ex RN 112. Plus loin, après le pont ferroviaire, se trouve la pont de l’ancien tracé quand cet itinéraire Albi-Montpellier traversait la ville.
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Ici, comme sur, et surtout sous de nombreux ponts du Canal, les taggueurs laissent libre court à leur créativité.
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Revoici les fameux passelis, au nombre de 22 le long de ce bief, plus ou moins bien entretenus. Certains ont malheureusement disparus. Ils permettent au surplus d’eau de s’évacuer avant de se rependre sur une surface plane puis de se diriger vers la mer par un fossé. Le plus long d’entre eux comptait 47 travées.
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Si certains ont disparus, de beaux exemples subsistent encore.
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Elargis à partir de 1835, les dalles des ponceaux furent taillés avec un bec relevé sur les bords du chemin de halage afin de retenir une épaisseur de gravier. Un confort supplémentaire pour les chevaux.
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Voici ce qui pourrait ressembler à une prise d’eau, mais qui est en fait une déviation, celle de l’Ardaillon, un des nombreux fleuves capricieux au moment des crues (les orages sont impressionnants dans le secteur). Le Canal du Midi reçoit ici les eaux d’un cours d’eau naturel, pour ensuite les évacuer à l’aide non seulement des passelis cités plus haut, mais aussi par l’intermédiaire d’épanchoirs à siphon.
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Un épanchoir à siphon est un des types d’ouvrages qui permet de recevoir des eaux excédentaires en amont, pour les évacuer en aval, en fait avec le même principe de fonctionnement que celui se trouvant sous les lavabos. Tout comme pour les passelis, les eaux se répandent sur une surface plane, ou dans un bassin de rétention comme ci-dessous, avant d’être évacuées par la mer. Le fameux siphon les empêche de « faire marche arrière ».
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Avant d’arriver sur Agde, voici, en pièce graphique et photographique, le plus bel ouvrage du bief, le Pont des trois yeux (ou pont Saint-Joseph, 1733), qu’empruntait l’ancien itinéraire menant à Vias. Aujourd’hui, l’ouvrage, composé essentiellement de la pierre grise volcanique locale, aboutit sur une propriété privée.
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Les embarcations de plus en plus nombreuses signifient que j’approche de la fin du bief. D’entretien inégal, certaines sont habitées par des marginaux qui tentent de se faire une petite place au soleil ici, au sens propre comme au figuré.
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Le canal, avant d’arriver sur l’écluse, longe en parallèle la voie ferrée ex PO-Midi Bordeaux-Sète. En arrière-plan le clocher de la cathédrale fortifiée Saint-Etienne.
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Pour finir, un petit port, devant lequel se dressent un bâtiment à la façade majestueuse et une chapelle précède un ouvrage quasiment unique au Monde, l’écluse Ronde, qui sera le sujet d’une prochaine publication.
Ici s’achève ce bief de 13,1 km. Il s’agit de la 62e écluse depuis Toulouse. Nous sommes à 230 km 998 de la Garonne et à 9 km 869 de de l’Etang de Thau et du phare des Onglous.
Sur cet endroit se trouvait la couchée de la 4ème étape des passagers de la barque de poste en provenance de Toulouse.
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A Noter que c’est sur Agde que s’est terminée ma randonnée à vélo de 2012 depuis Toulouse, en 6 jours. J’avais choisi, cependant, bien que ce n’était pas au programme de « Rando vélo », de me rendre au phare des Onglous et d’y revenir, soit une prolongation de 18 km environ.
L’ expérience fluviale automnale de Maïka, travel caoch, en famille sur 4 jours et bien plus encore.
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Voici une nouvelle expérience qu’une grande voyageuse, avec sa famille, nous fait partager en vidéo sur le Canal du Midi entre Colombiers et Homps (3 écluses à franchir).
Avant d’accéder sur sa vidéo, je vous évoque les quelques lieux remarquables que vous pourrez découvrir :
Le Tunnel du Malpas et les étangs asséchés de Montady. Pour le tunnel, il est à noter qu’il le premier ouvrage de ce type sur un canal, et qu’il a pu être concrétisé grâce à l’obstination de Riquet face à des esprits chagrins qui se réjouissaient à l’idée d’une remise en cause complète de son projet, donc de le voir échouer. Il a en effet demander de poursuivre le chantier en douce, et contre l’avis de Colbert, pour prouver que le tunnel était possible, et il a eu raison.
L’Histoire a fait entrer Riquet dans la postérité contrairement à ses détracteurs qui sont partis dans les oubliettes.
Il est à souligner que cet ouvrage mesure 173 mètres de long, 6 mètres de large et 8 mètres 50 de hauteur. Il faut dire que la roche friable n’invitait pas forcément à envisager un tunnel, mais plutôt de retenir un tracé différent qui n’aurait pas permis de faire arriver le Canal du Midi en majesté par les écluses de Fontsérannes dans la ville natale de son concepteur. Les connaissances techniques en construction, notamment par la création de voutes a permis de relever le défi. Le lieu porte très bien son nom dans la mesure ou « malpas » signifie « mauvais passage ».
Pour la petite anecdote, et par ce que j’ai un esprit un peu rebelle, lors d’une petite promenade en bateau électrique depuis Capestang, j’ai bravé l’interdiction en empruntant ce tunnel alors que son franchissement n’est réservée qu’aux embarcations plus imposantes.
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Voici le village remarquable de Poïlhes et sa passerelle métallique, peinte en vert, tout d’abord, puis repeinte en route en 2010, a pour origine une anecdote croustillante, ou comment un ouvrage justifié avant tout pour un intérêt particulier est passé ensuite dans le domaine de l’intérêt général. En 1927, le Génie Militaire de Montpellier dressa cet ouvrage pour permettre au commandant de la garnison de rejoindre sa maîtresse en toute discrétion. Devant rester provisoire très certainement, les villageois ont par la suite apprécié d’avoir un deuxième pont, entièrement piétonnier, toujours utilisé à ce jour
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Le village de Capestang se caractérise par la Collégiale St Étienne, de style gothique construit à la fin du XIIIe siècle à la place d’un édifice roman, et visible de loin. Tout comme à Narbonne, l’édifice n’a jamais été terminé. Il manque la nef et aucun ajout n’a complété son chevet.
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Le canal près de Capestang, aquarelle de Nicolas globe croqueur (et photographe).
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Autre curiosité, l’ouvrage métallique du XIXe siècle, appelé le pont de Piétât.
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Plus à l’Ouest, le village d’Argeliers, d’où est partie la révolte des vignerons du midi en 1907, aux revendications bien légitimes, et d’où est originaire Marcelin Albert, le meneur, qui s’est malheureusement fait berner par la suite au point d’être décrédibilisé auprès des siens.
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En quittant le village, direction Le Somail, voici le Pont Neuf (dans le sens Béziers-Carcassonne).
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Lavis encre sépia du pont neuf d’Argeliers par Nicolas globe croqueur (et photographe).
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Le Somail, un incontournable. A cheval sur les communes de Sallèles d’Aude, Ginestas, Saint Nazaire d’Aude, d’une part, et en limite du Minervois et du Pays Narbonnais, un pont, une chapelle et une glacière symbolisent les lieux. Autrefois la couchée du 3ème jour pour les voyageurs de la barque de Poste en provenance de Toulouse. Il reste 75 km à parcourir jusqu’au Phare des Onglous, extrémité Est du Canal du Midi et 95 km jusqu’à Sète.
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Le Somail, sa chapelle et son pont, aquarelle de Nicolas globe croqueur (et photographe).
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Autre curiosité, la péniche épicerie du hameau qui a retrouvé repreneur après avoir été la « belle endormie » pendant quelque temps. Elle est amarrée près de la librairie et sa collection impressionnante de livres anciens. Sur mon visuel ci-dessous, elle est représenté avec les platanes sur la rive, qui ont été coupés depuis et remplacés par des jeunes pousses, en l’occurrence, du chêne ici.
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La péniche-épicerie, aquarelle de Nicolas globe croqueur (et photographe).
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En quittant le Somail et avant d’arriver sur Ventenac-Minervois, vous passerez sous l’élégant pont Saint-Rome.
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Sur Ventenac Minervois, cet été 2021, vous apercevrez peut-être amarrée, la péniche « Marie-Thérèse ». Classée Monument historique, cette embarcation est tout un symbole à elle toute seule sur le Canal du Midi. Classée à l’Unesco, une association « Aventure Pluriel », spécialisée dans la sauvegarde du patrimoine maritime, compte la restaurer d’ici 2022, dans le but d’encadrer des manifestations culturelles dans la région. L’initiative à reçue le soutien de VNF.
Un bâtiment de style éclectique qui fait penser à une église fortifiée se dresse en majesté devant le canal. Il s’agit de la « cave gothique », érigée en 1880 sur la propriété du château de Ventenac-en-Minervois et dans laquelle, dès 1938, les producteurs se sont groupés en coopérative pour y proposer leur de vins blancs, rouges et rosés. En tout cas, son allure monumentale en fait, à mon avis, un des points de vente vinicoles les plus prestigieux au pied du Canal du Midi, architecturalement parlant.
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La péniche « Marie-Thérèse », aquarelle de Nicolas globe croqueur (et photographe).
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Après l’écluse d’Argens-Minervois, qui marque la fin des 54 km du bief le plus long , se dresse le village éponyme et son château qui abrite un gîte (en données 2021).
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Après avoir contourné la colline de Pechlaurier , vous arriverez sur l’écluse.
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Puis arrivée sur Homps après être passé sur l’ouvrage du demi-Ognon et avoir franchi la dernière écluse. Ici, le canal permet aux péniches de faire demi-tour.
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Etape incontournable par ce que port de plaisance, et au charme architectural certain, un des ouvrages, la passerelle bleue, permet l’accès au sentier de 1,7 km qui aboutit au lac de Jouarre.
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La passerelle bleue, aquarelle de Nicolas globe croqueur (et photographe).
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Avant de visionner la vidéo, je terminerai par un des sites le plus remarquable de ce parcours, le pont-canal du Répudre, le premier ouvrage de ce type sur le Canal du Midi, au point que les notables venaient l’admirer lors de promenades dominicales, impressionnés par cette nouveauté.
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Place maintenant à la vidéo…
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… et pour en savoir plus, je vous invite à cliquer sur ce lien.
Une expérience de randonnée pédestre en 10 étapes.
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Je vous invite à lire les 11 publications de l’administratrice et contributrice du blog « la pocheta » sur sa randonnée pédestre sur le Canal du Midi entre Toulouse et le phare des Onglous.
Evocation non seulement d’une embarcation faisant partie du patrimoine du Canal du Midi, mais j’évoque ici l’architecture et les essences d’arbres.
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« Dis-leur! » un site d’information sur l’Occitanie s’est penché, ce mois de décembre 2020, sur la « Marie-Thérèse », non seulement une des nombreuses péniches qui ont navigué le long du Canal du Midi par le passé, mais la plus ancienne, parait-t ‘il.
J’avais repéré cette embarcation dès 2014 sur le Canal de la Robine, amarrée près de l’écluse de Mandirac, en ce mois d’août. Continuant ma route vers Port-le-Nouvelle, je l’avais cependant gardée dans un coin de ma mémoire, me promettant de revenir et de m’approcher de plus près.
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Cela a été chose faite neuf mois après et… qu’elle ne fut pas ma (relative) déception!!!???
Après avoir été sujette à une manifestation évènementielle éphémère, suite à une restauration, elle semblait vouée à l’abandon et à la dégradation, à mon grand désespoir. Son état avait même empiré, ce que j’avais constaté en m’y approchant.
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J’y étais monté et mon sentiment ne s’était que renforcé, comme vous pouvez le découvrir sur les photos ci-dessous.
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Je pouvais espérer mieux pour cette pinardière de plus de 160 ans!!! et pourtant…
… l’avoir revue, en bien meilleur état et amarrée à Ventenac-en- Minervois dernièrement m’a redonné du baume au cœur. En fait, j’ai cru comprendre qu’elle stationnait ici depuis 2018.
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Je n’ai pas non plus hésité à en faire une aquarelle avec en arrière plan la « cave gothique », érigée en 1880 sur la propriété du château de Ventenac-en-Minervois et dans laquelle, dès 1938, les producteurs se sont groupés en coopérative pour y proposer leur de vins blancs, rouges et rosés. En tout cas, ce bâtiment aux allures monumentales qui rappellent une église reste, à mon avis, un des points de vente vinicoles les plus prestigieux au pied du Canal du Midi, architecturalement parlant.
Ici aussi, le chancre coloré au raison des platanes et de nouvelles pousses viennent les remplacer. Sur le secteur, c’est le chêne qui a été choisi.
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Pour rappel, huit essences d’arbres ont été retenues pour remplacer les platanes malades . Le chêne de Toulouse à l’écluse de Laval, puis l’érable plane jusqu’au Seuil de Naurouze, le chêne de nouveau jusqu’à Castelnaudary, le tilleul à grandes feuilles de Castelnaudary à Carcassonne, le chêne de Carsassonne à Trèbes, le peuplier blanc de Trèbes à Argens Minervois, le chêne d’Argens-Minervois à Ouveillan, le micocoulier d’Ouveillan à Béziers, le chêne de Béziers à l’écluse de Bagnas, puis le pin d’Alep, le tamaris et mûrier blanc jusqu’à l’étang de Thau. Concernant le Canal de la Robine, le chêne a été retenu entre Sallèles d’Aude et l’écluse de Sainte Lucie, puis le pin d’Alep, le tamaris et mûrier blanc jusqu’à Port-la-Nouvelle.
Pour en savoir plus, je vous invite à lire la publication sur le lien ci-dessous, qui met l’accent sur les associations qui se mobilisent pour pérenniser ce symbole du patrimoine fluvial.
J’apprend que la « Marie-Thérèse », en route pour la cale sèche de Castelnaudary, n’a pas pu franchir l’écluse de l’Aiguille début avril 2021, par ce que trop large. Espérons que la prochaine tentative se couronnera de succès, dans la mesure ou, par le passé, elle a du franchir plus d’une fois cet ouvrage. Ils se peut qu’elle ait été élargie lors d’une précédente restauration.
Je salue cependant l’équipage, qui a tout mis en œuvre pour tenter son passage, surtout que ce n’est pas l’écluse de l’Aiguille qui a le gabarit le plus étroit, mais l’écluse de Saint-Martin, en amont.
Le récit de Nicolas sur le Canal du Midi : sur Vias et la bifurcation vers Farinette-plage.
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Voici le 35ème récit photographique de ma randonnée à vélo le long des 240 km du du Canal du Midi. Il sera question du trajet entre les ouvrages du Libron et Farinette plage à Vias.
Tout d’abord, le passage sur les barrières des ouvrages du Libron oblige les cyclistes à poser pieds à terre et, pour ceux qui tracent des remorques, à les détacher, comme vous pouvez le découvrir sur la planche visuel ci-dessous.
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A partir des ouvrages, il est possible de longer le canal sur les deux rives jusqu’à Vias. Sur la rive droite, côté mer, se trouve l’Europark, la plus grande fête foraine fixe de France (en données 2021), inaugurée en 1985.
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Je conseillerais d’emprunter la rive gauche, celle coté montagnes, afin d’éviter de traverser l’échangeur routier plus loin, peu pratique pour les deux roues et les piétons, d’une part…
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… et qui permet de découvrir le pont vieux, d’autre part, ouvrage qui m’a inspiré graphiquement parlant. Pour continuer vers Agde, il faut l’emprunter pour regagner la rive droite, coté mer.
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Direction ensuite le canal d’évacuation vers la mer, autrement dit, la bifurcation vers Farinette plage, la plage du Clot, la plage du Libron (côté Ouest) et la plage de la Tamarissière (côté Est), en franchissant un passelis (plutôt bien entretenu, celui-ci, ce qui n’est pas le cas de tous les passelis du Canal du Midi, bien que j’observe des progrès quant à leur entretien lors de mes nouvelles promenades).
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Ici commence ledit canal d’évacuation, appelé aussi Canal du Clot, créé dans les années 1970, servant à évacuer les crues. Autrement dit, des travaux indispensables pour adapter le canal à l’urbanisation galopante de cette époque.
Ce canal rejoint le ruisseau de l’Ardaillou avant d’atteindre la méditerranée.
Désireux donc d’aller voir la mer, je décide donc de longer cette bifurcation, par la rive Ouest, avant de reprendre mon chemin vers Agde.
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Par cette belle journée ensoleillée, je décide de prendre un verre sur une terrasse de la plage avant de reprendre ma route. Il est possible d’apercevoir les Pyrénées et le Mont Canigou par temps clair, mais ce jour là, il y avait trop de brume.
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Je m’aperçois qu’il est très facile de regagner l’autre rive, sur la plage, dans le mesure ou, en temps normal, c’est à dire sans crues, le débouché du Canal du Clot est de la taille d’un ruisseau et peu profond. Un barrage retient les eaux en amont (ou les libère, c’est selon). A noter que derrière la plage de la Tamarissière se trouvent l’Etang du Clos de Vias.
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Je retourne donc vers le Canal du Midi par la rive Est…
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… et je retrouve le pont qui enjambe la bifurcation (petit visuel numérique réalisé à partir d’une photo).
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Direction maintenant le pont des trois yeux et l’écluse ronde d’Agde.
Ou comment la navigation reste possible pendant les crues du Libron.
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Voici une série de 9 planches sur la traversée du Libron par le Canal du Midi avant et après 1858, année ou ont été mis en service les ouvrages du Libron, permettant la navigation sur la voie d’eau, même en période du crue de ce fleuve côtier.
Elles sont extraites de ce lien (avec possibilité de fichier PDF téléchargeables). Je remercie, au passage, l’auteure de ce travail.
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Avant 1858.
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Après 1858, et l’ouvrage tel qu’il fonctionne aujourd’hui, en 2021.
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Il est à noter cependant que ces ouvrages ingénieux, protégeant le Canal du Midi d’ensablement, d’apport d’alluvions et de déchets suite aux crues du Libron, ne dispense aucunement d’interventions de maintenance régulières, comme vous pouvez le découvrir sur la vidéo ci-dessous.
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Je termine cette publication par quelques photos prises par moi-même et que j’ai le plaisir de vous faire partager.
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Croqueur de nature, par Nicolas 