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Depuis plus d’une dizaine d’années, le Canal du Midi est longé par une piste asphaltée, dite voie douce, partagée entre piétons et cyclistes dans le département de la Haute-Garonne, comme vous pouvez le voir ci-dessous sur le bief Bayard, à la sortie de Toulouse.
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En 2020, après le confinement, l’engouement du deux-roues va en grandissant, et ce qui l’accompagne, le développement de voies dites « douces ».
Les départements de l’Aude et de l’Hérault ont décidé à leur tour, d’aménager les berges du canal (enfin !!!), et sans doute, je l’espère, pour le département de l’Aude, sera prévue celle de la rigole de la plaine.
Vous pouvez découvrir ci-dessous les pistes aménagées sur le grand Bief à Ventenac-Minervois (en revêtement ocre en arrières plans à gauche des visuels).
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Pour ce qui concerne le Canal du Midi, vous pouvez découvrir sur ce lien l’état des pistes le long des 240 km Canal du Midi depuis 2021. Nous sommes ainsi informés de l’état d’avancement des aménagements.
Habitant loin du canal du Midi, je n’aurais pas pu vous en faire un compte rendu aussi qualitatif, et, c’est pourquoi je préfère vous orienter sur le lien ci-dessus.
En revanche, j’ai décidé de me pencher sur les pistes le long du Canal de Jonction, du Canal de la Robine, et des rigoles d’alimentation du canal du Midi, que j’ai empruntées à bicyclette.
Cette publication concerne le Canal de Jonction qui débute sur le Canal du Midi au km 169.110 depuis le Bassin de l’Embouchure et l’emplacement de l’ancienne écluse de Garonne à Toulouse, ou commence le Canal du Midi.
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Voici la carte de la rive droite du canal, sans oublier l’itinéraire par le viaduc ferroviaire métallique (viaduc de Moussoulens) qui enjambe l’Aude et qui permet d’accéder à l’écluse de Moussoulens, ou commence le canal de la Robine. La qualité de la voirie sur le parcours est, dans l’ensemble, satisfaisant, même s’il présente un point faible à proximité du dit viaduc, sur lequel, à ma connaissance, ne passe (presque) plus de trains.
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Pour résumer, sur la rive droite sur les 5 km du canal de Jonction, alternent une piste gravillonnée qui se greffe à la départementale 1626 qui traverse le village jusqu’à l’écluse.
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A proximité de celle-ci, un édifice haussmannien abrite la maison d’hôtes « La promesse de l’Aude » (en données 2024).
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A noter la passerelle métallique construite en 1893, en « treillis métalliques de type Eiffel », séparés par des entretoises en U, et comportant un platelage initialement en bois mais remplacé en 1965 par une tôle lamée acier. L’ouvrage s’appuie sur deux culées en pierre complétées par deux escaliers et fait face à deux belles demeures languedociennes, abritant deux maisons d’hôtes, « Les volets bleus« , à gauche, et « La passerelle du canal« , à droite (en données 2024).
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De nouveau une piste en revêtement rugueux en fin de parcours du km jusqu’à l’écluse-épanchoir du Gailhousty et son très beau bâtiment.
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C’est ensuite que cela devient plus compliqué, pour accéder au pont ferroviaire pour traverser l’Aude, et atteindre l’écluse de Moussoulens, ou débute le canal de la Robine. Absolument rien n’est balisé.
Voici une carte avec les numérotations qui correspondent aux prises de vue qui la suivent.
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Il faut d’abord passer derrière la bâtiment de l’écluse (1 et 2).
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Ensuite, emprunter un petit sentier (3) au revêtement rugueux, au point que l’épaisseur du gravillon oblige à descendre de vélo et ou deux cyclistes ne peuvent pas se croiser. Il commence sur la gauche juste après avoir longé l’arrière du bâtiment.
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Le petit sentier (4) remonte ensuite vers la voie ferrée Narbonne-Bize juste avant le viaduc (5).
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Une fois l’ouvrage franchi (5), tourner à droite sur la descente (6), à droite avant de passer sous le pont (7) en direction de l’Est et de l’embranchement du canal de la Robine à partir de l’Aude.
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Vous arrivez ainsi sur l’écluse de Moussoulens (8), ou commence le canal de la Robine.
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En distance, vous vous trouvez à 5 km 441 de la confluence avec le canal du Midi, 174 km 551 de la Garonne à Toulouse (bassin de l’Embouchure et ancienne écluse de Garonne), 77 km 362 du phare des Onglous et de l’étang de Thau, et 5 km environ du pont des Marchands à Narbonne.
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Je ne terminerai pas cette publication sans évoquer l’itinéraire le long du canal de Jonction par la rive gauche et dans le sens écluse du Gailhousty / confluence avec le canal du Midi. Tout comme sur le trajet sur l’autre rive, alterne un parcours globalement satisfaisant à revêtement rugueux et une voie partagée à revêtement lisse.
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Sur la confluence, vous pouvez découvrir le pont métallique de l’ancienne ligne ferroviaire de Narbonne à Bize-Minervois.
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Pour aller plus loin, voici, en 4 parties, un reportage photographique sur le parcours d’un cycliste VTT sur l’ancienne ligne ferroviaire de Narbonne à Bize, que vous pouvez découvrir en cliquant sur ce lien.
En guise de conclusion, je dédie cet article à une personne avec laquelle j’ai partagé des moments sympathiques dans le cadre d’un stage d’aquarelle (organisé par Elisabeth Penou) sur les bords du canal du Midi, au Somail, au printemps 2013. Il s’agit de Louna Karyo, décédée en juillet 2017, esthéticienne à Bize-Minervois, et sœur du comédien Tchéky Karyo.
C’est tout, … pour le moment !!!
Nicolas globe croqueur (et photographe).
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Croqueur de nature, par Nicolas 